過(guò)去幾年，全球電腦回收數量升幅驚人，每年各地生產(chǎn)的廢料達到2000萬(wàn)至5000萬(wàn)噸。現在電腦回收占全球城市固體廢料的5%，差不多等于所有塑膠包裝材料的總和，但電腦回收對人體危害更大。制造電腦回收的不只是發(fā)達國家，發(fā)展中的亞洲每年也丟棄了近1200萬(wàn)噸電腦回收。

　　堆填區：

　　根據美國環(huán)保局的估計，單是2000年，超過(guò)460萬(wàn)噸電腦回收最終被送到美國的堆填區。電腦回收中的有毒化學(xué)物質(zhì)會(huì )滲入泥土中或釋放于大氣中，影響附近的社區和環(huán)境。很多歐洲國家已有法律規定不準將電腦回收棄置在堆填區中，以免有害物質(zhì)危害環(huán)境。但是，仍然有很多國家對此現象視若無(wú)睹。

　　焚化爐：

　　焚化電子產(chǎn)品會(huì )釋放大量重金屬如鉛、鎘、水銀于空氣及灰燼中。水銀釋放在空氣中會(huì )在生物鏈中累積，尤其是魚(yú)類(lèi)──是傳入人體內的最主要途徑。如果電腦回收含有PVC塑膠，二噁英和呋喃也會(huì )因而釋放。在燃燒電腦回收時(shí)，溴化阻燃劑會(huì )產(chǎn)生溴化二噁英和呋喃。

　　循環(huán)再用：

　　對電腦回收循環(huán)再用是延長(cháng)一件產(chǎn)品壽命的好方法，很多電腦回收因而被運到發(fā)展中國家。雖然循環(huán)再用電腦回收的好處十分明顯，但實(shí)際卻引來(lái)很多嚴重問(wèn)題。很多電腦回收被用過(guò)一段很短的時(shí)間后就被棄置在沒(méi)有任何處理有害物質(zhì)措施的場(chǎng)所中。

　　循環(huán)再造：

　　雖然循環(huán)再造電腦回收是將產(chǎn)品中的原料循環(huán)再用的好方法，但電腦回收所含的有害物質(zhì)卻會(huì )危害在回收場(chǎng)工作的工人，以及他們鄰近的社區和環(huán)境。在發(fā)達國家，電腦回收用品是在專(zhuān)門(mén)的回收廠(chǎng)中進(jìn)行，并具備相應的監管措施。以歐盟成員國為例，電腦回收所含的塑膠是不會(huì )被回收再造的，以免二噁英和呋喃會(huì )釋放在大氣之中。但在發(fā)展中國家，卻沒(méi)有這些監控措施，回收電腦回收的工序通常是徒手作業(yè)。

　　出口：

　　電腦回收經(jīng)常由發(fā)達國家出口至發(fā)展中國家，違反巴塞爾公約。2005年在18個(gè)歐洲港口做的檢查當中，就發(fā)現最少有47%的廢料是非法出口的，當中包括電腦回收。單是在英國，2003年至少有2.3萬(wàn)噸沒(méi)有申報或是由“灰色市場(chǎng)”而來(lái)的電腦回收非法運往非洲、印度和中國等遠東地區。而在美國， 估計有50%-80%的電腦回收假循環(huán)再造之名出口，因為美國拒絕簽署巴塞爾公約，這種做法在美國竟然是合法的。